Para entender la doctrina del infierno, tanto en la Biblia como en la forma en que la mayoría de los cristianos la enseñan hoy, examinaremos…
- La expresión “el gusano no muere y el fuego no se apaga” (domingo)
- Qué significa “fuego eterno” (lunes)
- Cómo la Biblia refuta la doctrina del purgatorio (martes)
- Por qué ahora no hay almas incorpóreas en el cielo (miércoles)
- Por qué los malvados no viven eternamente en el infierno (jueves)
La mayoría de nosotros ignora que la creencia en la experiencia de ir al cielo o al infierno tras la muerte se hizo popular en gran medida gracias a un poema de ficción, llamado La Divina Comedia, de Dante Alighieri (1265-1321). Su famosa historia sobre el viaje del alma después de la muerte influyó mucho en el desarrollo de esta doctrina no bíblica durante la Edad Media.
Además de que el alma va al paraíso o a un infierno llamado infierno, se inventó un lugar llamado purgatorio, donde las llamadas almas desencarnadas pueden ser “purgadas” de su maldad antes de entrar en el cielo.
Los vivos podían rezar, e incluso pagar, para que alguien en el purgatorio fuera liberado de sus tortuosas garras. Estas enseñanzas, basadas en el miedo, eran una forma conveniente para que la iglesia aumentara su riqueza y ganara poder sobre el pueblo.
Texto de memoria: “Probadlo todo; retened lo que es bueno”. 1 Tesalonicenses 5:21 RVR
Dios espera que sopesemos las cosas que nos enseñan con la palabra de Dios y que nos quedemos sólo con las doctrinas que son buenas, que apoyan el amor y la justicia que esperamos ver de Dios.
Cuando uno considera el punto de vista alternativo y bíblico de que la muerte es un estado de sueño inconsciente, es fácil rechazar la enseñanza de que nuestra alma deja nuestro cuerpo cuando morimos. No tiene sentido verlo así, si se cree en la Segunda Venida, un tema clave en el Nuevo Testamento.
¿Por qué iba a venir Jesús, si nuestras almas ya estaban en el cielo? ¿Cómo es justo que los que mueren primero sufran más tiempo en el fuego del infierno que los que mueren después? ¿Cuándo se librará el universo de los efectos del pecado, si el lago de fuego está siempre ardiendo? Estas son preguntas válidas y necesarias que debemos hacernos, mientras tratamos de dar sentido a la doctrina del castigo de los malvados.
Isaías 66:24-este último verso del libro de Isaías describe a los que no se salvan como si tuvieran gusanos inmortales que devoran sus cuerpos y fueran quemados con un fuego que no se puede apagar. Suena como el infierno siempre ardiente que muchos han aprendido a imaginar como el lugar para los que no son salvos.
Jesús cita este versículo en Marcos 9:42-48, cuando dice a sus oyentes que sería mucho mejor para ellos perder un brazo o una pierna, o un ojo, que perderse el cielo. En otras palabras, no necesitaremos cuerpos perfectos cuando muramos. Pero sí necesitamos estar atentos para no pecar con nuestros cuerpos en esta vida. No queremos experimentar el castigo que viene para los malvados-y terminar como Isaías reveló uno de nuestros destinos elegidos.
Es razonable pensar que los gusanos no son inmortales; no viven para siempre. Y también podría ser razonable pensar en un lago de fuego que eventualmente deja de arder, aunque nadie pueda apagarlo, o apagarse. Los efectos de los gusanos comiendo nuestros cuerpos en descomposición y la destrucción final de los malvados en el lago de fuego que los quema totalmente “sin raíz ni rama” (Malaquías 4:1) son obviamente lo que significan las palabras “inmortal” e “inextinguible”. Nadie puede evitar que ocurran.
Así como nuestros cuerpos al morir eventualmente se convierten en “polvo” de nuevo, así los cuerpos de los malvados serán totalmente consumidos en el lago de fuego después de que el milenio haya terminado. La Biblia llama a esto “muerte segunda” (Apocalipsis 20:14).
