Sábado 14 de septiembre

Lee Para el Estudio de esta Semana: 2 Timoteo 4:11; Filemón 1-25; 2 Corintios 10:12-15; Romanos 5:8-11; Mateo 18:15-17.

AUN DESPUÉS DE PENTECOSTÉS, la relación entre los creyentes a veces fue tirante. El Nuevo Testamento da ejemplos de la manera en que los líderes de la iglesia y los miembros individuales trataron con tales desafíos. Estos principios son muy valiosos para la iglesia actual. Revelan resultados positivos que obtenemos cuando usamos principios bíblicos al tratar con los conflictos.

Nos concentraremos en las relaciones restauradas. Los grandes reavivamientos espirituales fomentaron relaciones sanadas. Los movimientos del Espíritu Santo involucran traer a la gente más cerca de Dios, y los unos de los otros. Incluyen la destrucción de las barreras nuestras con Dios, y en nuestra relación los unos con los otros. En pocas palabras, la mayor demostración del poder del evangelio no es lo que la iglesia dice sino cómo vive la iglesia.

“En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35). Sin este amor, todo lo que digamos sobre reavivamiento y reforma no servirá de nada.

 

Domingo 15 de septiembre:

De separación a servicio

Pablo y Bernabé trabajaron juntos en testificar de Jesús. Pero tuvieron algunos roces entre ellos (Hech. 15:36-39). Pablo no podía confiar en alguien tan miedoso como Juan Marcos. Los peligros potenciales de la predicación del evangelio habían hecho que Juan Marcos una vez abandonara a Pablo y a Bernabé, y volviera a casa.

“Esta deserción indujo a Pablo a juzgar desfavorable y aun severamente, por un tiempo, a Marcos. Bernabé, por otro lado, se inclinaba a excusarlo por causa de su inexperiencia. Anhelaba que Marcos no abandonase el ministerio, porque veía en él cualidades que lo habilitarían para ser un obrero útil para Cristo” (HAp 140).

Aunque Dios usó a todos estos hombres, los problemas entre ellos necesitaban solucionarse. El apóstol, que predicaba la gracia, necesitaba extender gracia al joven predicador que lo había chasqueado. El apóstol del perdón necesitaba perdonar. Juan Marcos creció con su mentor, Bernabé, y finalmente el corazón de Pablo aparentemente se convenció de los cambios.

Aunque los detalles de la reconciliación de Pablo con Juan Marcos son escasos, el registro bíblico es claro. Juan Marcos llegó a ser uno de los compañeros de confianza del apóstol. Pablo lo recomendó altamente a la iglesia de Colosas, como uno de los que lo “ayudan” en la predicación. Al final de la vida de Pablo, él animó con energía a Timoteo a que viniera con Juan Marcos a Roma, porque a él le era “útil para el ministerio”. El ministerio de Pablo era enriquecido por el joven predicador, a quien obviamente había perdonado. La barrera entre ellos fue quebrantada y pudieron trabajar juntos en la causa del evangelio.

 

Lunes 16 de septiembre:

De esclavo a hijo

Mientras estuvo preso en Roma, Pablo se encontró con un esclavo fugitivo llamado Onésimo, que había huido de Colosas a Roma. Pablo conocía personalmente al amo de Onésimo. La Epístola a Filemón es la apelación personal de Pablo a su amigo, con respecto a restaurar la relación con su esclavo que había huido.

Las relaciones eran importantes para Pablo. El apóstol sabía que las relaciones quebradas son perjudiciales para el crecimiento espiritual. Filemón era un líder de la iglesia de Colosas. Si él mantenía amargura hacia Onésimo, teñiría su testimonio cristiano.

A primera vista, sorprende un tanto que Pablo no hablara con mayor fuerza contra los males de la esclavitud. Pero, la estrategia de Pablo fue mucho más efectiva. El evangelio, idealmente, rompe todas las distinciones de clases sociales (Gál. 3:28). El apóstol envió de regreso a Onésimo a casa de Filemón, no como esclavo sino como su hijo en Jesús, y “amado y fiel hermano”, y colaborador en el Señor (File. 16).

Pablo sabía que los esclavos que habían huido tenían poco futuro. Podían ser apresados en cualquier momento. Estaban condenados a una vida de destitución y pobreza. Pero ahora, como hermano en Cristo de Filemón y un obrero dispuesto, Onésimo podía tener un futuro maravilloso. Su alimento, alojamiento y trabajo podían ser seguros bajo Filemón. La restauración de una relación quebrada podía marcar una diferencia dramática en su vida. Llegó a ser un “amado y fiel hermano”, y colaborador en el evangelio con Pablo (Col. 4:9).

 

Martes 17 de septiembre:

De compañero a complemento

En estos pasajes, el apóstol bosqueja principios importantísimos para la unidad de la iglesia. Señala que Jesús usó diferentes obreros para realizar diferentes ministerios en su iglesia, aun cuando cada uno estaba trabajando junto con los demás para edificar el Reino de Dios (1 Cor. 3:9).

Dios nos llama a la cooperación, no a la competición. Cada creyente recibe dones de Dios para cooperar en ministrar al cuerpo de Cristo y servir a la comunidad (1 Cor. 12:11). No hay dones mayores ni menores. Todos son necesarios en la iglesia de Cristo (1 Cor. 12:18-23). Nuestros dones dados por Dios no son para exhibición egoísta. Fueron dados por el Espíritu Santo para el servicio.

Todas las comparaciones con otros son poco sabias, porque nos harán sentir desanimados o arrogantes. Si pensamos que los otros son muy “superiores” a nosotros, nos sentiremos mal al compararnos con ellos. Si creemos que nuestras labores para Cristo son más efectivas que la obra de otros, nos sentiremos orgullosos. Ambas actitudes limitan nuestra efectividad para Cristo. Al trabajar dentro de la esfera de influencia que Cristo nos dio, sentiremos gozo y contentamiento en nuestro testimonio por Cristo. Nuestras labores complementarán los esfuerzos de otros miembros, y la iglesia de Cristo dará pasos agigantados para el Reino.

 

Miércoles 18 de septiembre:

De la fricción al perdón

¿Qué es el perdón? ¿Justifica el perdón la conducta de alguien que nos ha dañado horriblemente? ¿Depende mi perdón del arrepentimiento del ofensor? ¿Qué pasa si aquel con quien estoy turbado no merece mi perdón?

Cristo tomó la iniciativa de reconciliarnos con él: “[Su] benignidad [de Dios] te guía al arrepentimiento” (Rom. 2:4). En Cristo, fuimos reconciliados con Dios mientras éramos todavía pecadores. Nuestro arrepentimiento y confesión no crean reconciliación. La muerte de Cristo lo hizo; nuestra parte es aceptar lo que ha sido hecho para nosotros.

No podemos recibir las bendiciones del perdón hasta que confesemos nuestros pecados. Esto no significa que nuestra confesión crea el perdón en el corazón de Dios. El perdón estaba en él todo el tiempo. La confesión, en cambio, nos capacita para recibirlo (1 Juan 1:9). La confesión es muy importante, no porque cambie la actitud de Dios hacia nosotros, sino porque cambia nuestra actitud hacia él. Cuando cedemos al poder convincente del Espíritu Santo para arrepentirnos y confesar nuestro pecado, somos transformados.

El perdón también es vital para nuestro bienestar espiritual. Dejar de perdonar a alguien que nos ha hecho mal, aun si esa persona no merece el perdón, puede herirnos más a nosotros que a ella. Si una persona nos ha dañado y el dolor supura dentro de nosotros porque no perdonamos, permitimos que ella nos hiera más aún.

El perdón es liberar a otro de nuestra condenación porque Cristo nos ha liberado de su condenación. No justifica la conducta de otro hacia nosotros. Podemos reconciliarnos con alguien que nos ha herido, porque Cristo nos reconcilió consigo cuando lo herimos. Podemos perdonar porque fuimos perdonados. Podemos amar porque somos amados. Perdonar es una elección. Podemos elegir perdonar a pesar de las acciones o actitudes de otra persona. Este es el verdadero espíritu de Jesús.

 

Jueves 19 de septiembre:

Del rencor a la restauración

El deseo de Jesús, en Mateo 18, es mantener el conflicto en un grupo tan pequeño como sea posible. Su intención es que las dos personas involucradas resuelvan ellas mismas su problema. Por esto, Jesús declara: “Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndelo estando tú y él solos” (Mat. 18:15). Al ampliar el número de personas involucradas en el conflicto, se crea más contienda. La gente toma posiciones, y se definen las líneas de batalla. Pero, si los cristianos procuran resolver sus diferencias en forma privada, con un espíritu de amor y comprensión mutuos, se crea un clima de reconciliación. El Espíritu Santo obra en ellos mismos mientras procuran resolver sus diferencias.

Hay ocasiones cuando las apelaciones personales para resolver el conflicto son ineficaces. En estos casos, Jesús nos invita a tomar a una o dos personas con nosotros. Este segundo paso debe seguir siempre al primero. El propósito es que las dos personas se unan en vez de separarse más. El ofendido lleva a dos personas que van con amor cristiano, como consejeros y compañeros de oración, para reunir a las dos personas separadas.

A veces, todos los intentos de resolver el problema no sirven. En este caso, Jesús nos instruye que llevemos el problema ante la iglesia. No dice que se interrumpa la reunión del sábado de mañana por un conflicto personal. El lugar apropiado para plantear el problema, si los dos primeros pasos no tuvieron éxito, es la junta directiva de la iglesia. Otra vez, el propósito de Cristo es la reconciliación. No es echar la culpa a una parte y exonerar a la otra.

“No permitáis que el resentimiento madure hasta convertirse en malignidad. No dejéis que la herida se infecte y reviente en palabras envenenadas, que contaminarán las mentes de aquellos que las oigan. No permitáis que pensamientos de amargura continúen llenando su mente y la vuestra. Id a vuestro hermano, y habladle del asunto con humildad y sinceridad” (OE 516).

 

Viernes 20 de septiembre

Para Estudiar y Meditar:

“Cuando los obreros tengan un Cristo que more permanentemente en sus almas, cuando todo egoísmo esté muerto, cuando no haya rivalidad ni lucha por la supremacía, cuando exista unidad, cuando se santifiquen a sí mismos, de modo que se vea y sienta el amor mutuo, entonces las lluvias de gracia del Espíritu Santo vendrán sobre ellos tan ciertamente como que la promesa de Dios nunca faltará en una jota o una tilde” (MS 1:206).

“Si subsistimos en el gran día del Señor, con Cristo como nuestro refugio y nuestra fortaleza, debemos abandonar toda envidia y toda contienda por la supremacía. Debemos destruir completamente la raíz de estas cosas impías, para que no puedan surgir de nuevo a la vida. Debemos ponernos plenamente del lado del Señor” (EUD 195).

Preguntas para Dialogar:

1. Lee Colosenses 3:12 al 17 en la clase. Analiza las cualidades cristianas que el apóstol Pablo anima a los miembros de la iglesia de Colosas a que busquen alcanzar. ¿Por qué estas cualidades son la base de la resolución de todos los conflictos? ¿Cómo nos guían al aplicar los principios que Jesús nos presenta en Mateo 18:15 al 18?
2. Considera de nuevo Colosenses 3:12 al 17, y las enseñanzas que se encuentran en estos versículos. ¿Por qué estas cosas son tan esenciales para el reavivamiento y la reforma que tan desesperadamente necesitamos en la iglesia?
3. Si consideramos nuestra iglesia, es decir, la Iglesia Adventista del Séptimo Día en su conjunto, ¿qué es lo más grande que nos impide la clase de reavivamiento y reforma que se necesita a fin de alcanzar al mundo? ¿Son nuestras enseñanzas y doctrinas? Por supuesto que no. Estas son precisamente las cosas que Dios nos ha dado para proclamar al mundo. El problema reside solamente en nosotros, en nuestras relaciones interpersonales, nuestros celos insignificantes, nuestras disputas, nuestro egoísmo, nuestro deseo de supremacía, y toda una hueste de otras cosas. ¿Por qué debes tú, sí, tú, no la persona sentada junto a ti, no el pastor sino tú, tú mismo, suplicar por el poder del Espíritu Santo para que traiga los cambios que deben ocurrir en ti antes de que veamos el reavivamiento y la reforma en la iglesia, en conjunto?