Aunque Ezequías, hijo del rey Acaz, intentó ser más fiel a Dios que su padre, se vio obligado a pagar tributo a Asiria durante muchos años. Pero cuando el rey Sargón II de Asiria murió en la batalla, Ezequías vio esto como una oportunidad para rebelarse contra Asiria, que para entonces se había convertido en una verdadera amenaza para la región.
Sin embargo, Senaquerib, el nuevo gobernante de Asiria, demostró ser tan despiadado como su predecesor. Ezequías sabía que pronto le esperaba un peligroso enfrentamiento con el ejército asirio en Jerusalén. Isaías 36:1 nos dice que Senaquerib ya había tomado todas las demás ciudades fortificadas de Judá.
En 2 Crónicas 32:1-8 se describen las medidas que tomó Ezequías para evitar un ataque a Jerusalén. Levantó las murallas y las torres que bordeaban la ciudad, aumentó el número de armas e incluso hizo planes para detener el suministro de agua fuera de Jerusalén. Habló con los capitanes de su ejército, tratando de levantarles la moral recordándoles que Dios estaba con ellos y que lucharía por ellos.
Hubo un enfrentamiento verbal con el ejército asirio que tuvo lugar fuera de las murallas de Jerusalén, antes de que se llevara a cabo ninguna acción militar allí. Isaías sólo mencionó a un oficial asirio, probablemente un gobernador (llamado Rabshakeh), que entregó el mensaje de Senaquerib. Pero encontramos en 2 Reyes 18:17 que tres oficiales asirios estaban allí. Por lo tanto, es probable que el comandante en jefe y otro oficial principal también estuvieran allí.
El mensaje que presentaron era una amenaza, pero estaba astutamente mezclado con burlas e invitaciones tentadoras a la rendición. Los representantes de Ezequías, enviados a reunirse con los oficiales asirios, se negaron a responder a su mensaje y permanecieron en silencio, como se les había ordenado (Isaías 36:21). Pero volvieron ante el rey de Judá y le entregaron su triste y aterrador informe.
Los argumentos del Rabsakeh eran parcialmente ciertos. Declaró que…
No se puede confiar en Egipto.
No puedes depender del Señor.
Te superan en número.
Tenían órdenes de destruir Jerusalén.
Al rendirse podrían ahorrarse la destrucción total.
Ezequías y los que estaban con él estaban muy angustiados con estas declaraciones y sus opciones. Sin embargo, acudieron al mejor lugar para una solución. El rey llamó a Isaías.
