En Daniel 7:25 y Apocalipsis 12:6 se encuentra una intensa persecución que duró 1.260 días o años. Muchos piensan que este período representa los años medievales del 538 al 1798 d.C., cuando el papado tenía el poder supremo sobre gran parte del mundo occidental. Se ha elegido 538 porque ese fue el año en que la última tribu bárbara de ostrogodos fue expulsada de Roma, y 1798 fue el año en que el Papa fue secuestrado y sacado de Roma por uno de los generales de Napoleón.
Aunque muchos fieles cristianos fueron torturados e incluso perdieron la vida durante esos años difíciles, nos alienta saber que sus sacrificios no fueron en vano. La causa de Dios prevaleció y ellos, al igual que la iglesia perseguida en Esmirna, serían recompensados con la corona de la vida (Apocalipsis 2:10).
Nosotros también nos sentimos animados cuando nos damos cuenta de que los tiempos de persecución son limitados, como lo fue éste, y que Dios, en última instancia, tiene el control de los acontecimientos. Afortunadamente, esto incluiría la persecución final y feroz que sabemos que ocurrirá justo antes del prometido regreso de Cristo a la tierra para llevarnos a casa con Él (Mateo 24:21, 22).