La primera guerra “global” registrada en la Biblia se describe en Génesis 14 . La batalla resultante en el Valle de Siddim se ha llamado la Batalla de los Nueve Reyes. Ocurrió cuando cuatro ejércitos mesopotámicos atacaron a una coalición de reyes de cinco ciudades cananeas, que se habían rebelado contra sus señores babilónicos.
Sodoma, donde vivía Lot, fue una de las ciudades de la llanura que sufrió grandes pérdidas. Muchos de sus ciudadanos fueron llevados cautivos, incluido Lot. Sin embargo, alguien de Sodoma escapó y vino a Abraham con la triste historia de su derrota y la captura de Lot.
Abraham se había mantenido neutral durante el conflicto, creyendo que algún día recibiría la tierra de Canaán como un regalo de Dios, no a través del uso de la fuerza o incluso hábiles maniobras políticas. Pero al escuchar la difícil situación de Lot y después de buscar el consejo divino (Patriarcas y Profetas, p. 135), reunió a 318 de sus sirvientes capacitados y lanzó una operación de rescate limitada que recuperó con éxito a su sobrino del cautiverio.
Pasando por alto la ingratitud anterior de Lot al elegir la mejor tierra para sí mismo, el amor de Abraham exigió esta intervención audaz y valiente. Permitió que su influencia creciera en la región, lo que hizo que muchos quisieran aprender algo sobre el Dios al que servía.
Dado que Melquisedec, el rey de Salem, se menciona varias veces en el libro de Hebreos, conocer su conexión con Abraham debe ser importante para nuestra comprensión de Dios. Fue visto como el representante de Dios, no como Dios mismo, como algunos han propuesto. Su introducción a nosotros en esta historia nos ayuda a comprender la misión de Jesús como nuestro Sumo Sacerdote.
El nombre Melquisedec contiene la palabra justicia (tsedek). Qué contraste con los nombres de algunos de los otros reyes de la región. El rey de Sodoma, Bera, por ejemplo, significa “en el mal”. Y el nombre Birsha, el rey de Gomorra, se traduce como “en la maldad”.
Esta es la primera vez que se menciona a un sacerdote en la Biblia. Este rey era único por ser tanto rey como sacerdote. No solo gobernó la vida física de los ciudadanos de Salem, sino que también atendió sus necesidades espirituales.
Melquisedec bendijo a Abraham, recordándole que fue Dios quien le dio éxito en la recuperación de su sobrino. A cambio, Abraham le dio al sacerdote una décima parte (un diezmo) de todo lo que había adquirido de la incursión como expresión de gratitud a Dios. El resto sería devuelto al rey ya los ciudadanos de Sodoma para ayudar a Abraham a recuperar su posición de neutralidad antes del ataque.
Note que el diezmo fue dado, no como un regalo a Dios, quien ya es dueño de todo. Fue devuelto a Dios en respuesta a la bendición que Abraham recibió del sacerdote Melquisedec.